Histoire et origine de L'Essencier
L'Essencier est une distillerie familiale suisse nichée à Monteiller, lieu-dit surplombant la vallée du Rhône, en aval du village d'Icogne — au croisement des bisses ancestraux qui permirent historiquement le miracle de la culture valaisanne en acheminant l'eau des glaciers vers les prés des hommes et des bêtes. L'exploitation agricole de la famille Mayor y prend forme en 1953, avec une production initiale centrée sur les framboises. Elle s'étend en 1964 à une structure de poules pondeuses, puis en 1977 à un élevage de bœufs de la race d'Hérens, typique du patrimoine valaisan.
Le tournant fondateur intervient en 1997 : Jean-Michel Mayor, en pionnier, oriente clairement l'exploitation vers la culture biologique de plantes médicinales, en collaboration avec la coopérative valaisanne Valplantes. Cette coopérative fournit notamment les plantes médicinales utilisées par Ricola pour ses célèbres bonbons aux herbes et par Weleda pour ses cosmétiques naturels. Dès les années 2010, la troisième génération rejoint l'équipe en la personne de Guillaume Mayor, et un projet prend forme : créer la distillerie familiale pour valoriser localement les récoltes. En 2015, la distillerie L'Essencier est inaugurée — un bâtiment conçu selon une logique de construction durable, équipé d'un alambic moderne et alimenté par des énergies renouvelables (panneaux solaires thermiques et bois déchiqueté).
Engagements, distillation douce et certification Bio Suisse
La méthode d'extraction de L'Essencier repose sur une distillation à la vapeur d'eau en bain-marie — un procédé doux et respectueux des principes actifs volatils. Les plantes fraîches, entre 200 et 300 kg par cycle, sont placées dans une cuve en inox de 1 000 litres à double paroi : à aucun moment elles ne sont en contact direct avec l'eau d'ébullition, qui circule uniquement autour de la cuve. Seule la vapeur traverse la masse végétale, extrayant les composés aromatiques qui sont ensuite condensés et récupérés dans l'essencier — dispositif traditionnel de type vase florentin où l'huile essentielle, plus légère, se sépare naturellement de l'hydrolat. Cette méthode préserve intégralement la signature aromatique et les principes actifs de la plante.
Les cultures valaisannes sont certifiées Bio Suisse, tandis que certaines huiles essentielles locales sont issues de plantes sauvages récoltées dans les Alpes valaisannes (arole, pin noir, pin sylvestre, hysope couchée). La démarche environnementale est cohérente de bout en bout : les résidus de distillation sont compostés et retournés aux cultures, bouclant un cycle sans déchet. La distillerie est également ouverte au public : visites guidées, ateliers de création (bougies aux huiles essentielles, hydrolathérapie), cours d'aromathérapie pour tout-petits et adultes, et cycles thématiques saisonniers animés par des aromathérapeutes professionnels. L'Essencier incarne ainsi un modèle d'artisanat durable qui conjugue tradition valaisanne, savoir-faire familial transmis sur trois générations et exigence écologique.
La gamme L'Essencier chez Green-Shop
Green-Shop propose la gamme complète de L'Essencier, structurée autour de plusieurs univers. Les huiles essentielles bio se déclinent en trois provenances : les huiles locales du Valais — lavande fine, camomille matricaire, pin sylvestre, sapin blanc, arole, pin noir, hysope couchée — cultivées ou récoltées à l'état sauvage dans les Alpes ; les huiles de Corse (eucalyptus polybractéa, buplèvre ligneux, helichryse italienne) ; et les huiles essentielles du monde provenant de partenaires sélectionnés. Les complexes pour diffuseurs, sprays d'ambiance et roll-on à bille prolongent l'offre vers un usage en aromathérapie.
Les hydrolats (eaux florales) et huiles végétales complètent la base aromathérapique, aux côtés des macérats solarisés et huiles de massage. La gamme cosmétique comprend savons, shampoings et gels douche, crèmes visage, laits nettoyants-démaquillants, lotions toniques et sels de bain. Enfin, la maison propose également infusions, sirops bio, bonbons et miel des montagnes valaisannes, un nettoyant universel ainsi que des trousses, kits et coffrets cadeaux. Découvrez également notre sélection diffuseurs et l'ensemble de nos marques partenaires.
FAQ
Où est située la distillerie L'Essencier ?
L'Essencier est située à Monteiller, lieu-dit d'Icogne en Valais, sur la rive droite de la vallée du Rhône. L'exploitation familiale Mayor y est présente depuis 1953, et la distillerie a été inaugurée en 2015.
Les plantes distillées sont-elles toutes suisses ?
Les huiles essentielles locales sont issues de plantes cultivées ou récoltées en Valais, certifiées Bio Suisse. L'Essencier propose également des huiles essentielles de Corse et du monde, sélectionnées auprès de partenaires qualifiés pour les plantes non disponibles localement.
Quelle est la méthode de distillation utilisée ?
L'Essencier utilise une distillation à la vapeur d'eau en bain-marie, procédé doux où les plantes fraîches (200 à 300 kg par cycle) sont placées dans une cuve inox de 1 000 litres sans contact direct avec l'eau d'ébullition. La vapeur extrait les principes actifs volatils, qui sont ensuite condensés et récupérés dans un vase florentin.
L'Essencier fournit-elle d'autres marques ?
Oui, la coopérative Valplantes avec laquelle la famille Mayor collabore fournit notamment Ricola (pour les bonbons aux herbes, dont citron-mélisse) et Weleda (pour ses cosmétiques naturels). La distillerie propre de L'Essencier produit ses propres huiles essentielles depuis 2015.
